El canvi climatic amenaza la supervivencia dels pingüins a la Antartida

Molt poc es pot fer per a canviar l'actual augment de les temperatures causat pel canvi climàtic, però sí es poden aplicar mesures de conservació com la quota de captures per a reduir l'impacte de la pesca de krill sobre les colònies dels seus depredadors "Els pingüins", apunta a SINC Wayne Trivelpiece, un dels autors de l'estudi i investigador de la NOAA.

L'estudi, publicat en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), indica que les poblacions de pingüins d'Adelia (Pygoscelis adeliae) i Barballera (Pygoscelis antarcticus) van disminuir cada any un 2,9% i un 4,3%, respectivament, durant la passada dècada en l'oest de la Península Antàrtica i en el mar de Scotia (Antàrtida). Algunes colònies inclús es van reduir fins a un 50% en els últims 30 anys.

Els investigadors associen esta pèrdua al descens de les seues preses, uns crustacis coneguts com krills, la qual cosa els fa més vulnerables davant de l'escassetat d'aliment. “El seu declivi va començar en els anys '80 i ara la seua abundància és entre un 75% i un 80% inferior en la Península Antàrtica”, explica Trivelpiece.

Segons l'estudi, el descens de les quantitats de krill i de les poblacions de pingüins es deu sobretot a l'augment de les temperatures. “El major responsable d'este declivi és el canvi climàtic i les alteracions que es produïxen en l'ecosistema: l'augment de les temperatures ha causat la reducció del gel marí, que ha repercutit de forma negativa sobre la supervivència del krill i sobre la seua capacitat reproductiva”, apunta l'expert.

Els autors suggerixen que la recuperació de poblacions competidores de mamífers marins, com les foques i les balenes, també ha influït en la disminució de la quantitat d'aliment disponible per als pingüins.

Estudiants en Ciències Genóminas realitzen un disseny i construcció d'un circuit de comunicació basat en la llum

TEMA 10

Nou alumnes de la llicenciatura en Ciències Genóminas de la Universitat Nacional Autònoma de Mèxic (UNAM) van aconseguir que un grup de cèl lules bacterianes es comunicarà mitjançant llums de colors, ha informat aquest centre d'estudis.

Els estudiants, d'entre 19 i 22 anys, van presentar al novembre els resultats de la seva investigació, denominada "WiFi coli: A Communicolight System", en el concurs iGEM 2010 de biologia sintètica, que organitza el prestigiós Institut Tecnològic de Massachusetts (MIT) de Boston (Eu.), i van guanyar una medalla d'or en aquest certamen, va assenyalar la UNAM en un comunicat.

El projecte va consistir en el disseny i construcció d'un circuit de comunicació basat en llum, "que demostra teòrica i experimentalment que la comunicació lumínica entre cèl lules bacterianes és possible, encara que existeixin barreres físiques i químiques".

La comunicació cel lular tradicional es basa en processos químics per intercanviar informació, els quals a més es circumscriuen a un sistema, com el cos d'un animal o una planta.

Els estudiants mexicans van aconseguir utilitzar fotons, un vehicle no químic de comunicació cel lular, per transportar informació entre cèl lules a través de reaccions bioluminescents, superant les barreres químiques, biològiques o espacials.

"Es tracta d'un pas innovador per establir comunicacions entre sistemes orgànics, com les cèl lules, i de silicona, com els ordinadors", van explicar.

A més, "el que volem aconseguir són interfícies entre el sistema in vivo, que són les nostres cèl lules, i un sistema in silico, que seria un ordinador", a través de receptors i emissors de llum, va explicar a la nota Héctor Francisco Medina Abarca, un dels alumnes del Centre de Ciències Genòmiques (CCG) de la UNAM.

En el seu treball, els estudiants del CCG, ubicat a la ciutat de Cuernavaca, van utilitzar cèl lules del bacteri escherichia coli i les van organitzar en sis mòduls, tres emissors i tres receptors, que acoblar mitjançant senyals lluminosos de diferents colors.

Mitjançant els colors reflectits pel senyal lluminosa "enviem informació al bacteri", que ja compta naturalment amb proteïnes bioluminescents i receptors foto actius, ha explicat Medina.

Per acoblar el sistema biològic a un ordinador, els estudiants van utilitzar díodes emissors de llum (LED, per la seva sigla en anglès) i una càmera receptora de llum, perquè l'ordinador controli el que el bacteri fa.

Els joves investigadors van seleccionar els colors blau, verd i vermell perquè estan en l'espectre visible, però allunyats entre si.

El narval, uno de los animales más misteriosos y raros.

Es una ballena (Narval-Monodon monoceros) de aspecto similar a la beluga, pero con un inmenso cuerno de marfil, por lo que ha sido perseguido por los cazadores desde hace varios siglos, y actualmente se encuentra en peligro de extinción. Por lo difícil que resulta verlos, es uno de los animales más curiosos y desconocidos para el ser humano.



Su aspecto nos recuerda de inmediato al mitológico unicornio, ese caballo con un cuerno que inspiro a los clásicos... aunque este moderno unicornio vive en el mar, se llama narval...y es real. Su cuerno, de marfil y de forma espiral, puede llegar a medir 3 metros, y pesar 10 kg. Antiguamente se le atribuían propiedades curativas y hasta que inmunizaba contra el veneno.

Este unicornio del mar vive en los océanos árticos, en grupos de unos 5 individuos. A veces, varios de estos grupos pueden unirse, particularmente en el verano en que se juntan en la misma costa. Miden entre 4 y 6 metros, sin contar el enorme cuerno. En cuanto a su peso... los machos alcanzan los 1600 kilos y las hembras los 900 kilos. Es un cetáceo, como las ballenas o los delfines. Presenta un moteado característico en la piel y carece de aleta dorsal.



Los narvales son mamíferos rápidos y activos que se alimentan principalmente de bacalao. En otras áreas sus dietas se han adaptado a calamares, camarones y otros peces. Ocasionalmente, los narvales machos frotan mutuamente sus cuernos en una actividad llamada "tusking", que proviene de la palabra inglesa tusk, que significa colmillo.

Lo más curioso es que el cuerno del narval no es en realidad un cuerno... sino un largo diente (en raras ocasiones son dos), exclusivo de los machos. Es el diente del lado izquierdo de la mandíbula superior. Inicialmente se pensó que tenia funciones de defensa frente a los depredadores, para perforar el hielo del mar ártico, o incluso como método de cortejo con las hembras.

Resultados recientes de un investigador del Instituto Smithsonian, demostró que el colmillo desempeña un papel importante en la percepción sensorial, encontrando no menos de 10 millones de nervios minúsculos presentes dentro del diente, conectadas directamente con su sistema nervioso central, así que se cree que la verdadera función del colmillo es sensora, para detectar temperaturas, salinidad y presión del agua.

Los narvales son nadadores de aguas profundas. Durante una típica zambullida, un narval puede descender dos metros por segundo, durante ocho o diez minutos, alcanzando una profundidad de hasta 1000 m. La zambullida más profunda registrada fue de 1164 m.

El narval se encuentra predominantemente en las áreas árticas de Rusia y el Atlántico. Comúnmente se registran en la parte norte de la bahía y estrecho de Hudson, bahía de Baffin, en la costa del este de Groenlandia y en el este de la franja del extremo norte de Groenlandia alrededor de Rusia del este (170°E). Los territorios en esta franja incluyen Svalbard, Tierra de Francisco José y Severnaya Zemlya.

Este cetáceo es una especie migratoria. En verano se trasladan cerca de las costas; hacia los primeros vientos de invierno, se mueven lejos de la costa y residen en áreas árticas, sobreviviendo en pequeños huecos en el hielo. Cuando llega la primavera los huecos se convierten en canales que les permiten regresar a las bahías costeras.

Los depredadores principales del narval son el oso polar y la orca, pero también es una de las piezas mas codiciadas para los esquimales, se les permite cazarlas legalmente, ya que de sus cuerpos aprovechan prácticamente todo: su carne la ahúman para conservarla todo el invierno, sus tendones les servían para hacer cuerdas, sus huesos para construir trineos y aperos de caza, y su piel y grasa les sirve de alimento.

También como tejido y sobre todo como fuente de vitamina C, algo vital en una tierra donde no hay fruta ni verdura. A menudo, el hígado de estos animales es consumido inmediatamente después de la matanza, se realiza durante una ceremonia ancestral, que tiene un significado de respeto al animal. Y todo eso... por no hablar del cuerno-diente.


Se cree que fueron los vikingos los primeros en traer los dientes de narval a Europa. Los inuits, los habitantes árticos, los cambiaban por utensilios, comida y abalorios, y aquí se extendió la leyenda de que eran los cuernos de auténticos unicornios, por lo que llegaron a alcanzar precios astronómicos.



Ademas, se les atribuyo propiedades curativas, se decía que las limaduras del cuerno podían curar cualquier veneno, así que los dientes del narval sirvieron para elaborar sofisticadas copas que evitaban los envenenamientos, una moda en la Edad Media. también se vendía como la mas valiosa medicina, y el diente rallado se recetaba contra la impotencia y la esterilidad.

Además como los comillos eran considerados mágicos, los vikingos y otros comerciantes del norte, los vendían a cambio de muchísimo oro, antiguamente un colmillo de narval valía su peso en oro. Durante el siglo XVI, la reina Isabel I de Inglaterra recibió un colmillo por £10.000 – el precio de un castillo, el cual usó como un cetro.

En la actualidad el metro de diente de narval se paga a unos 300 euros, y en algunos anticuarios españoles se piden miles por uno antiguo.

Pero el animal que se escondía tras este misterioso y valioso diente no se conoció en Europa hasta el siglo XVI, gracias a Konrad Gesner, el padre de la zoología científica. Sin embargo, la discusión sobre su verdadera existencia se prolongó hasta bien entrado el siglo XIX. Desde entonces... muy poco se ha conseguido averiguar sobre el narval.

Como es habitual, pondría un vídeo para explicarlo, pero todos están en ingles y son de humor,a si que mejor no los pongo.

Las tormentas y tornados en el sur de Estados Unidos dejan 44 muertos

Los Estados más cercanos al Atlántico se encuentran en alerta ante la llegada de estos fenómenos meteorológicos

EL PAÍS - Madrid - 18/04/2011

El hallazgo de 14 nuevos fallecidos en la localidad de Bertie (Carolina del Norte) eleva a 44 el número de muertos por las fuertes tormentas y tornados que asolan el sur de Estados Unidos desde hace tres días. Los Estados más cercanos al Atlántico permanecen en alerta, después de que en los últimos días se hayan avistado más de un centenar de tornados, como ha confirmado el Servicio Meteorológico Nacional a la cadena estadounidense CNN.

Muchas de las muertes se han producido cuando los fuertes vientos han arrancado de sus cimientos casas móviles o prefabricadas o a consecuencia de la caída de árboles sobre las viviendas.

El Estado más afectado ha sido Carolina del Norte, donde han perdido la vida 23 personas y donde al menos 15 condados de la parte oriental y central informaron de graves daños. Le siguen Alabama y Arkansas, con siete cada uno; Virginia, con cuatro; dos en Oklahoma y una en Misisipi. También se han registrado decenas de heridos e importantes daños materiales.

Récord de tornados

Se han registrado en Carolina del Norte 62 tornados, un número récord desde marzo de 1984, cuando 22 de estos fenómenos mataron a 42 personas.

Uno de los voluntarios que ayudó en las labores de rescate, un veterano de la guerra de Irak, dijo, según recoge The New York Times, que se quedó muy sorprendido del panorama que se encontró tras el paso de los tornados. "He estado dos veces de servicio en Irak y la escena es peor que lo he visto allí", confesó.

En Estados Unidos, la temporada de tornados se extiende generalmente de marzo a principios de julio, pasando de sur a norte en el transcurso del año. Esas tormentas acaban con la vida una media de 70 personas al año.

http://www.elpais.com/articulo/internacional/tormentas/tornados/sur/Estados/Unidos/dejan/44/muertos/elpepuint/20110417elpepuint_9/Tes

Oso panda

Pekín, 14 ago (EFE).- Dos osas pandas dieron a luz tres crías en la reserva de Chengdu, en el suroeste de China, con lo que ya han nacido 13 pandas en cautividad en el país asiático en lo que va de año, según informó hoy la agencia estatal Xinhua.

La osa panda "Eryatou", de 14 años de edad, dio a luz a un macho que pesó 218,5 gramos en la reserva de Chengdu, situada en la provincia china de Sichuan.

El mismo día y también en la misma reserva, la hembra "Jiaozi" parió gemelos, un macho y una hembra, en el que fue su quinto parto de los últimos seis años.

Las osas panda sólo paren una vez al año una o dos crías, aunque el nacimiento de gemelos es cada vez más frecuente en los centros de cría debido a las técnicas de inseminación artificial.

En el 2006 nacieron 34 pandas gracias a esta técnica y 30 lograron sobrevivir, en lo que supuso un récord desde que nació el primer panda cautivo en el zoo de Pekín en 1963.

Se calcula que hay unos 1.600 pandas en libertad en el centro de China, único hábitat natural donde se pueden encontrar, mientras que las reservas cuentan con unos 200 animales en cautividad.

Tipos de reproducciones

*Reproducción sexual

Las características morfológicas y funcionales de los gametos permiten diferenciar dos formas de reproducción sexual.

se observa en algunas algas, hongos inferiores y protozoos. En este tipo de reproducción, los gametos tienen el mismo tamaño, idéntica forma externa y la misma fisiología. Por ello no es posible denominarlos gameto masculino y femenino, por lo que se emplean los símbolos + y - en función de su comportamiento.

Es la más frecuente, y la utilizan la mayoría de los organismos pluricelulares.

En ella, los gametos se diferencian tanto morfológica como fisiológicamente. Uno de ellos es diminuto y móvil, recibiendo el nombre de gameto masculino o microgameto mientras que el otro es grande y sedentario y se denomina gametofemenino o macrogameto. Actualmente con la nueva nomenclatura al microgameto se le conoce como espermatozoide y al macrogameto, óvulo.

Ventajas e inconvenientes

La reproducción sexual presenta con respecto a la reproducción asexual ciertas desventajas, entre las que destacan: un mayor gasto energético en la búsqueda y lucha por conseguir pareja, una menor rapidez en la reproducción y un menor número de descendientes, entre otras.

Por el contrario tienen la ventaja biológica de promover la variación genética entre los miembros de una especie, ya que la descendencia es el producto de los genes aportados por ambos progenitores, en vez de ser una copia genética. Cuanto mayor es la variabilidad genética de una población, mayor es su tasa de evolución; una población con cantidades considerables de variabilidad genética puede protegerse frente a futuros cambios ambientales, ya que si éste cambia puede existir una forma minoritaria que salga favorecida con ello; cada generación expone nuevas combinaciones alélicas a la selección natural.

*Reproducción asexual

La reproducción asexual, también llamada reproducción vegetativa, consiste en que de un organismo se desprende una sola célula o trozos del cuerpo de un individuo ya desarrollado, que por procesos mitóticos, son capaces de formar un individuo completo genéticamente idéntico a él. Se lleva a cabo con un solo progenitor y sin la intervención de losnúcleos de las células sexuales o gametos.

Reproducción asexual en animales

La multiplicación asexual sólo se presenta en aquellos organismos cuyas células conservan aún la totipotencia embrionaria, es decir, la capacidad no sólo de multiplicarse, sino también de diferenciarse en distintos tipos de células para lograr la reconstrucción de las partes del organismo que pudieran faltar.

Como la totipotencia embrionaria es tanto más común cuanto más sencilla es la organización animal, ésta tiene lugar en esponjas, celentéreos, anélidos, nemertea, equinodermos y también en los estados larvarios y embrionarios de todos los animales.

Els terratrèmols

Tema 8

Els terratrèmols



Un terratrèmol de magnitud 8,8 arrasa Japó i deixa milers de morts.

Un terratrèmol destructiu de magnitud 8,8 ha sacsejat la costa nord-est del Japó i ha provocat un tsunami amb onades de fins a deu metres que ha arribat a la ciutat de Sendai, on l'aigua ha arrasat tot al seu pas, incloent cases, cotxes, vaixells i granges i ha arribat als edificis. També al nord-est del país, les autoritats nipones han declarat l'emergència nuclear després que la central nuclear de Fukushima Daiichi es veiés malmesa pel sisme. A la sala de control del seu reactor número 1, es registrava aquesta nit un nivell de radioactivitat 1.000 vegades superior al normal.

Segons la policia local de les zones costaneres pròximes a la localitat de Sendai, s'han trobat almenys 351 cossos enterrats sota l'aigua del tsunami. Però fonts policials parlen ja de més de 1.000 víctimes entre morts i desapareguts.

I les alarmes segueixen encesos. De fet, a les 20.00 hores d'Espanya, quatre de la matinada, hora local, s'ha tornat a sentir un terratrèmol de magnitud 6,7 a la zona nord-oest del país, just a la costa oposada que va patir el primer sisme. Concretament, les ciutats més afectades han estat Nagano i Niigata, encara que també s'ha sentit a Tòquio.

Com a conseqüència d'aquesta rèplica, s'ha perdut el contacte amb quatre trens al llarg de la costa. El tremolor no ve acompanyat d'una alerta de sisme submarí com sí que ha passat a la costa est.

De fet, l'Agència Meteorològica del Japó ha emès una nova alerta de tsunami per a tota la costa oriental del país. Han advertit del risc "important" de tsunami a Iwate, Miyagi i Fukushima, les províncies més afectades pel sisme.

La llengua d'aigua que ha patit a la costa nipona ha estat més alta que algunes illes del Pacífic. Un vaixell amb 100 persones a bord ha estat arrossegat per les ones al nord-oest del país i es desconeix la sort que han corregut els passatgers.

A més hi ha dos trens bales 'desapareguts', un a la prefectura de Iwate, al nord-oest, i l'altre viatjava entre les ciutats de Sendai i Ishinomak. En cap cas es coneix el nombre de passatgers.

Per la seva banda, el Ministeri de Defensa va dir que 1.800 habitatges havien estat destruïdes a la prefectura de Fukushima, va reportar Kyodo.

El tremolor, el major al Japó en 140 anys i el cinquè més fort en el món, segons els sismòlegs, ha provocat una alerta de tsunami a totes les costes del Pacífic, incloses les d'Austràlia i Sud-amèrica.